"De Veendam ziet er weer spectaculair uit" zegt Richard D. Meadows, executive vice president marketing, sales and guest programs. "Onze gasten zullen verrast zijn door de verbeteringen en toevoegingen. Met dit continue investeringsprogramma onderstrepen wij onze toewijding tot onze vloot van mid-sized schepen en ons leiderschap in the premium markt door steeds de lat hoger te leggen als het gaat om onze producten en diensten."

Naast de ms_Veendam krijgen ook de ms_Rotterdam,ms Maasdam, ms_ryndam en ms Statendam de toevoegingen en verbeteringen van het Signature of Excellence-programma.

  De verbeteringen uit het Signature of Excellence-programma beginnen met de nieuwe uitrusting en aankleding van de hutten en badkamers. Aan de achterzijde van de schepen komt een nieuwe categorie staterooms, de Lenai-staterooms. Andere verbeteringen zijn The Retreat - een resort-achtige omgeving bij het zwembad - en het theater Showroom at Sea en het uitgaansgebied Mix. Natuurlijk ontbreekt niet het nieuwe Italiaanse restaurant Canaletto - onderdeel van het Lido-restaurant en vorig jaar geïntroduceerd op de ms Eurodam.

Het meest in het oog springend is het vernieuwde achterschip, waarbij op het Lido-dek bij het zwembad een resort-achtige omgeving, The Retreat, is gecreëerd. Het is een omgeving waarbij gasten in lounge stoelen ontspannen en genieten van hun cruise, van de nieuwe Pool Bar, van de verbeterde pizzeria Slice en waar 's avond op grote LED-schermen films worden vertoond. Extra windschermen geven bovendien meer beschutting voor het terras van het Lido-restaurant. In dit restaurant komt 's avonds Canaletto tot leven - deels afgeschermd biedt dit restaurant naast een Italiaanse kaart ook een Italiaanse ambiance. Op die menukaart staan onder meer gerechten van putanesca tot penne alla vodka. Het wordt aanbevolen voor dit restaurant te reserveren.

Andere publieke ruimten waar Signature of Excellence zichtbaar wordt zijn de Casino en Piano Bar die worden heringericht tot een multi-thema omgeving onder de naam Mix met drie aparte bars - Martinis, Champagne en Spirits & Ales. Ook het casino wordt opnieuw ingericht. De grote theaterzaal wordt getransformeerd tot de Showroom at Sea, met de ambiance van een aanlokkelijke nachtclub met een nieuw programma van shows. De altijd populaire Ocean Bar krijgt nieuw meubilair en in de meeste publieke ruimten wordt de vloerbedekking vervangen. Het winkelaanbod wordt uitgebreid met de luxe juwelier Merabella.

Explorations Team
Ter aanvulling op de nieuwe ruimten wordt ook het programma voor vermaak en verrijking verbeterd. Het nieuwe Explorations Team zorgt er voor dat gasten worden begeleid bij activiteiten zoals bloemschikken, koken, dansen en het maken en bewerken van digitale foto's, weblogs en video's. Elk team bestaat uit een begeleider van feesten, een reisgids, een dansleraar en een techspert. Op langere cruises worden de activiteiten uitgebreid met onder meer gezamenlijke boekbesprekingen.

Alle hutten worden opnieuw ingericht en krijgen nieuwe vloerbedekking. Ook de badkamers ondergaan een complete make over. De schepen krijgen bovendien 44 nieuwe hutten, waarvan 32 met balkon.

Op de schepen van de Statendam-klasse worden op dek 9, vlakbij de Spa, twaalf hutten voorzien van balkons. Samen met drie binnenhutten krijgen deze Spa Staterooms enkele aantrekkelijke voorzieningen die aansluiten bij de Spa. Op de Rotterdam worden op het Verandah-dek 23 hutten verbouwd tot Spa Staterooms. Nieuwe Lanai Staterooms worden op het Lower Promenade-dek (dek 6) gecreëerd door de ramen van bestaande hutten te vervangen door deuren die toegang geven tot dit ‘wandeldek'. Op de ms Veendam komen 38 Lanai staterooms en 39 op de Rotterdam. De Ryndam, Maasdam en Statendam krijgen elk 38 Lanai staterooms tijdens een tweede dokbeurt.

Opknapbeurt in twee fases
Behalve de Veendam, die al in april 2009 is opgeknapt, en de Rotterdam, die de opknapbeurt eind December 2009 ondergaat, zullen alle verbeteringen en uitbreidingen plaatsvinden in twee fases. Tijdens dokbeurten in 2010 en 2011 krijgen de Maasdam, Statendam en Ryndam de vernieuwde hutten, het uitgaanscentrum Mix, de Showroom at Sea, het restaurant Canaletto en de verbeteringen in de overige publieke ruimten. Tijdens een tweede dokbeurt in 2012 en 2013 zullen de nieuwe stateroom op het achterschip worden bijgebouwd, inclusief het resort The Retreat en de balkons bij de hutten aan de voorzijde en de Spa Staterooms.

Het Signature of Excellence-programma voorziet ook in verbetering en uitbreiding van de verblijven van de bemanning, waaronder een nieuwe fitness, een internetcentrum en enkele andere recreatieruimten.

Signature of Excellence: $525 miljoen
Het innovatieve en unieke Signature of Excellence-programma is door Holland America Line vijf jaar geleden aangekondigd en heeft zich ontwikkeld tot een continue en veelomvattende herziening van alle aspecten van de Holland America Line-ervaring. Het totale programma omvat een investering van $525 miljoen. De verbeteringen en uitbreidingen van Signature of Excellence raken alle aspecten van de cruisebeleving van Holland America Line en bieden gasten een meer luxueuze accommodatie, meer verlokkelijke bestemmingen, uitgebreidere dinermogelijkheden, meer creatieve activiteiten en een hoger serviceniveau.

 lees het hele artikel in de Telegraaf

Holland America Line heeft vandaag een nieuw weblog gepresenteerd voor haar 14 schepen én de in aanbouw zijnde ms Nieuw-Amsterdam. Het weblog volgt op het succesvolle blog waarmee vorig jaar het ms Eurodam is geïntroduceerd. Het nieuwe weblog brengt nieuws over alle schepen en tal van andere wetenswaardigheden over de rederij en haar activiteiten. Het weblog is te vinden op www.hollandamericablog.com. Het nieuwe Holland America Line weblog bestaat uit 16 afzonderlijke weblogs, ­ één voor elk  afzonderlijk schip.

• Vrijdag 23 en zaterdag 24 januari, STC Rotterdam, Open Dagen

• Zaterdag 24 januari, Nova College, Ijmuiden, Open Dag

• Zaterdag 24 januari, Maritieme Academie, Harlingen, Open Dag

• Vrijdag 30 januari, Noorderpoort College, Delfzijl, Bedrijfsdagen voor studenten

• Vrijdag 30 januari, Maritieme Academie, Den Helder, Open Dag

• Vrijdag 30 januari, Deltion College Zeevaart, Zwolle, Open Dag

• Zaterdag 31 januari, Maritiem Instituut de Ruyter, Vlissingen, Open Dag

• Zaterdag 31 januari, Zoomvliet College, Bergen op Zoom, Open Dag

• Zaterdag 31 januari, Deltion College Zeevaart, Zwolle, Open DAG

Holland America Line will be represented at the following Open Days in January 2009. If you are interested in working for Holland America Line please come and meet us at one of the following occassions.

•  STC Rotterdam Open days Friday January 23th Saturday January 24th

•  Nova College, Ijmuiden Open day Saturday January 24th

• Maritieme Academie, Harlingen Open day Saturday January 24th

• Noorderpoort College, Delfzijl Company day for students Friday January 30th

• MaritiemeAcademie, Den Helder Open day Friday January 30th

• Deltion College Zeevaart, Zwolle Open day Friday January 30th

• Maritiem Instituut de Ruyter, Vlissingen Open day Saturday January 31st

• Zoomvliet College, Bergen op Zoom Open day Saturday January 31st

• Deltion College Zeevaart, Zwolle Open day Saturday January 31st

 Zie voor meer achtergrond over Nico Bleichrodt het aankondigingsartikel in tourpress.nl

De Holland America Line zal het nieuwste schip in de Signature-klasse en het 15de schip van de vloot 'ms Nieuw Amsterdam' dopen. De Nieuw Amsterdam zal worden geleverd in 2010, zal 86.000 ton wegen en zal worden gebouwd op de scheepswerf van de Italiaanse scheepsbouwer Fincantieri's Marghera. De binneninrichting en kunstverzameling zullen beide een weerspiegeling zijn van de glamour en geschiedenis van de stad New York, die vroeger de Nieuw Amsterdam heette.

"De Signature-klasse is de nieuwste reeks van nieuw gebouwde schepen van de Holland America Line. De Nieuw Amsterdam zal ruimte bieden aan 2.106 gasten en bevestigt onze inzet voor de markt van middelgrote cruiseschepen", aldus Stein Kruse, voorzitter en algemeen directeur van de Holland America Line. "De naam is een weerspiegeling van het rijke erfgoed van ons bedrijf en het schip is ons vierde met deze naam in 135 jaar. Met grote trots breiden we onze moderne vloot uit met een schip dat deze illustere naam draagt."

De eerste Nieuw Amsterdam werd in 1906 te water gelaten en maakte gebruik van een volledig stel zeilen en van stoommachines. Zij woog 17.149 ton en bood ruimte aan 2.886 passagiers, met 2.200 passagiers in derde klasse. Het schip vaarde volgens een regelmatige dienstregeling tot aan de eerste wereldoorlog en daarna tot in 1932.

De beroemde Nieuw Amsterdam II werd in 1938 als het vlaggenschip van het bedrijf aan de vloot toegevoegd. Het silhouet van dit schip is nog steeds te zien achter de 'Halve Maen' van Henry Hudson in het logo van het bedrijf. De 'lieveling van de Nederlanders' woog 36.287 ton, was zeer stijlvol ingericht en werd gedoopt door HM koningin Wilhemina van Nederland. De Nieuw Amsterdam II deed met trots dienst tijdens de tweede wereldoorlog en voltooide 44 reizen tijdens de oorlog met 400.000 passagiers (hoofdzakelijk militairen). Na de oorlog werd het schip herbouwd als de koningin van de 'vlekkeloze vloot' van de Holland America Line en had talloze beroemde gasten aan boord, waaronder Katherine Hepburn, Rita Hayworth, Spencer Tracey en Albert Schweitzer.

De tewaterlating van de Nieuw Amsterdam III vond plaats in 1983 en zij was een van de elegantste schepen van haar tijd. Met haar 33.900 ton voer de Nieuw Amsterdam III in Alaska tijdens de zomer en de Caraïben tijdens de winter.

"Met het moderne ontwerp en voorzieningen voor de gasten zal de Nieuw Amsterdam IV de trotse traditie van schepen met deze naam voortzetten, de ontwikkeling van de gracieuze middelgrote scheppen van de Holland America Line vervolgen en onze vooraanstaande positie nog sterker verankeren", zei Kruse.

Vorige modellen van nieuw gebouwde schepen waren de vier schepen van de Statendam-klasse, de vier scheppen van de Rotterdam-klasse en de vier schepen van de Vista-klasse. De lijn is ook de eigenaar en reder van de ms Prinsendam, de 'elegante verkenner' die plaats biedt aan 793 passagiers. Het eerste vaartuig uit de Signature-klasse, de ms Eurodam, kwam in juli 2008 bij de vloot.

De Eurodam en nu ook de Nieuw Amsterdam onderstreven en vervolgen de naam van kwaliteit van de Holland America Line met nieuwe ideeën, zoals het innoverende pan-Aziatische restaurant Tamarind en de lounge Silk Dens omgeven door panoramisch zichten op de uitgestrektheid van de oceaan en het zwembad Lido. Andere toevoegingen zijn de Explorer's Lounge Bar, een eersteklas lounge voor wijnproevers, de elegante en luxueuze juwelenboetiek, de nieuwe atriumbar, de uitgebreide en opnieuw ingerichte showlounge en een nieuw fotocentrum.

De Nieuw Amsterdam zal 11 dekken voor haar gasten hebben. In de passagiershutten zal men alle voorzieningen vinden van de 'Signature of Excellence' met de luxueuze Mariner's Dream Beds van Euro-top, zware, luxe badjassen van badstof, handdoeken van Egyptisch katoen, flatscreen tv's, dvd-spelers, make-upspiegels met halogeenverlichting, massagedouchekoppen, kapsalonhaardrogers, verse bloemen en gratis fruitmanden. Het schip zal ook moderne hutten met spa en bijbehorende voorzieningen hebben.

Het schip zal tevens beschikken over verschillende erg gewaardeerde kenmerken van de Holland America Line, zoals het buitenaanzicht, glazen liften in het middelschip, het Explorations Café -- een cybercafé mogelijk gemaakt door The New York Times, de Pinnacle Grill en Pinnacle Bar, het moderne Culinary Arts Center gepresenteerd door Food & Wine Magazine met kookdemonstraties van culinaire specialisten en gezellige kooklessen in een hightechkeuken aan boord, de uitgebreide Greenhouse Spa en Salon met thermische suites en hydro-zwembad, de grootste sportzaal ooit gebouwd voor de Holland America Line en een jeugdvoorziening met een zolder alleen voor tieners. Op het schip wordt ook het Italiaanse familierestaurant Canaletto's gebouwd.

Op technisch gebied zijn de schepen van de Signature-klasse uitgerust met de allernieuwste navigatie- en veiligheidssystemen, zoals dynamische positionering om continu de juiste koers te houden. De energie van de vaartuigen wordt geleverd door zes dieselgeneratoren en ze worden aangedreven door de allernieuwste Azipod-technologie.

"Deze nieuwe klasse van schepen is het bewijs van de kracht van ons bedrijf, de loyaliteit van onze gasten en de toewijding van de meer dan 16.000 werknemers wereldwijd", verklaarde Kruse. "De bijkomende capaciteit zal zowel onze gasten als onze werknemers meer mogelijkheden bieden.

U kunt de foto's clicken voor een vergroting en door de fotoserie clicken door middel van de < vorige / volgende > buttons links onderaan de foto's.

Onder de foto's vindt u een link naar alle foto's in deze serie